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Histoire et architecture
Au fil de l'eau
Grandvoir, le château et les forges
Hamipré, l'église et le couvent
Le village de Lahérie
Longlier
Le village de Massul
Le lavoir de Nolinfaing
Le Sart
Le schiste gravé et sculpté
Warmifontaine et l'ardoisière
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Le schiste gravé et sculpté : les momuments funéraires.
Si le schiste est la pierre par excellence de notre Ardenne, il n’est pas uniquement utilisé
comme matériau de construction. Nous en avons de nombreuses applications de type artisanal et même artistique.
Celui qui se promène dans nos anciens cimetières ardennais est frappé par la
présence de monuments, parfois isolés, mais à d’autres endroits encore assez fréquents.
Cet art populaire est typique à l’Ardenne, et n’emprunte son répertoire dans aucun mouvement
artistique, si ce n’est l’inspiration populaire de notre terroir.
A Neufchâteau, une visite au cimetière permet de voir nombre de beaux monuments issus des ateliers
des Guébels et des Starck de Bastogne. Il n’est pas possible de les énumérer, mais
attirons pourtant l’attention sur l’une ou l’autre d’entre elles. A l’entrée
du cimetière, contre les murs d’une vieille petite chapelle dédiée à saint Roch,
aussi appelée chapelle Gofflot, on peut admirer la dalle de Jeanne Cravatte. Un ange assis sous les branches
d’un saule pleureur très stylisé médite, tenant en main la trompette du jugement dernier,
ainsi que le livre contentant le nom des élus…L’inscription funéraire particulièrement
originale nous signale « Ici gît une femme de moins, ici gît une femme de plus »… évocation
originale d’une vie qui s’est terminée sur terre, mais qui a commencé dans l’au-delà.
Le dessin de la pierre est très raffiné.
Dans le même cimetière, notons encore plusieurs autres dalles ou croix, avec la représentation
d’un saule pleureur, d’une femme éplorée, ou tout simplement d’un élégant
médaillon, notamment à l’intérieur de la chapelle Gourdet, monument commémorant deux
des fils Gourdet morts pendant les campagnes napoléoniennes.
Des monuments de schiste de la même veine se voient encore aux cimetières de Tournay, de Tronquoy,
de Massul, de Habay-la-Neuve, de Habay-la-Vieille, de Mellier,… Le vieux cimetière abandonné
de Warmifontaine recèle encore de nombreux petits monuments anciens. A Longlier, de grandes dalles anciennes
érigées contre les murs de l’église méritent aussi l’attention.
Bien que d’autres régions d’Ardenne aient été plus grandes productrices de monuments
de schiste, on peut dire que Neufchâteau et les communes avoisinantes conservent quelques très beaux
exemplaires de cet art ardennais.
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