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Histoire et architecture
Au fil de l'eau
Grandvoir, le château et les forges
Hamipré, l'église et le couvent
Le village de Lahérie
Longlier
Le village de Massul
Le lavoir de Nolinfaing
Le Sart
Le schiste gravé et sculpté
Warmifontaine et l'ardoisière
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Hamipré, l'église et le couvant.
Le cœur du village d’Hamipré a subi une évolution bien particulière.
Deux bâtiments anciens, dignes d’intérêt, y sont quasiment juxtaposés. Ils ont
conservés la forme et le charme que l’histoire leur a imposés. Il s’agit d’une
part de l’église, surmontée d’un élégant clocheton, et d’autre
part, séparée de celle-ci par un étroit passage, d’une ferme disposée en
quadrilatère qui n’est autre qu’un ancien couvent de Récollets des XVIIe siècle
et XVIIIe siècles, lequel avait succédé lui-même à un hôpital remontant au Moyen Age.
Un peu d'histoire
Dépendant de l’église-mère de Longlier, l’église
d’Hamipré avait, sous l’ancien Régime, le statut d’église semi-paroissiale.
Les foules y venaient en pèlerinage aux pieds de la Vierge miraculeuse. Le culte n’était pas
entretenu par un curé mais par un prêtre hospitalier qui avait la charge de ses ouailles et aussi
celle de l’hôpital où les pauvres et les pèlerins trouvaient le gîte et le couvert.
Tout au cours de l’histoire, l’église a pu jouir des faveurs des services de Neufchâteau qui
l’avaient adoptée. Plusieurs d’entre eux, ainsi que leurs officiers, les prévôts,
n’élirent pas d’autre sépulture, et leurs ossements reposent encore sous les pavements
du chœur et de la nef.
En 1663, l’hospitalier cède la place à une communauté de Récollets
patronnée par les seigneurs de Neufchâteau. Ces religieux, pauvres et mendiants, vont
parcourir les villages animés du désir de raffermir la foi menacée par les
hérésies et de seconder le clergé séculier. A la paroisse, ils assurent
le culte et animent des dévotions particulières comme celle qui se pratique à
l’autel de la Vierge, dévotion dénommée du répit : par miracle,
un enfant nouveau-né décédé sans avoir reçu le baptême retrouvait
la vie pendant les quelques instants nécessaires à l’administration du sacrement.
Le succès que rencontraient les pèlerinages n’était pas sans rapport avec celui des
deux grandes foires annuelles.
Quelles traces retrouvons-nous aujourd’hui d’un passé aussi riche en particularités ?
Arrêtons-nous au porche de l'église, remarquable et seul vestige architectural
de l'église médiévale, avec son arc surbaissé et ses pieds-droits latéraux
surmontés de chapiteaux ornés de fleurs de néfliers. Le portail est surmonté d'une
pierre portant les armoiries de la famille Marck-Bouchout (XVe s.). L'église, de loin postérieure
à son portail, ne comporte qu'une seule nef. La date de construction - 1721 - est inscrite à son
chevet. La statue de la Vierge miraculeuse a depuis longtemps disparu comme tout le mobilier ancien, lequel a
été cédé à des antiquaires en 1912. Un monument rare mais malheureusement
estropié a été exhumé devant l'autel principal en 1943. Il est aujourd'hui encastré
dans le mur latéral de la nef, au fond de l'église. Sur cette gigantesque dalle funéraire de
style gothique figurent une femme et ses enfants que, faute d'épitaphe, on ne peut identifier.
Dans la nef, trois statues du XVIIIème siècle : saint Joseph, saint Roch
et saint Antoine. A l'extérieur, adossées à la nef, trois pierres tombales portent les
armoiries et les épitaphes de trois prévôts de la seigneurie de Neufchâteau.
Pour en savoir plus :
-A. SCHONNE, Histoire des Récollets dans la province de Luxembourg, in Annales
de l’Institut Archéologique du Luxembourg, t. LXXXIII, Arlon, 1952.
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