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Ebly
Les forges de Mellier
La vallée des moulins de la Géronne
Le village de Léglise
Thibessart
Volaiville
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Le village de Léglise
Léglise est un petit village ardennais très ancien dont l’univers a
toujours été essentiellement agricole. Le site de son église, plantée sur un éperon
schisteux qui domine la bourgade, focalise d’emblée le regard. Les maisons de ses 286 habitants se
resserrent autour d’elle.
La tornade qui balaya le village, le 20 septembre 1982, a eu pour conséquence urbanistique
de modifier quelque peu la configuration qu’on lui connaissait antérieurement. Si la quasi-totalité
des toitures d’ardoises à croupettes a été refaite, certains bâtiments ,
irrécupérables, ont disparu définitivement, comme le presbytère de la seconde
moitié du XVIIIème siècle et quelques volumes d’anciennes fermes.
Dans son ensemble, le village a gardé une physionomie classique avec encore quelques fermes de la
fin du XVIIIème siècle et du XIXème siècle, témoins d’une
activité agricole toujours présente.
L'église
Paroisse primitive de l’ancien ban de Mellier, l’église demeura longtemps le
centre des villages de Burnaimont, Gennevaux, Wittimont, Narcimont, Habaru, Naleumont, Lavaux,
Rancimont, Les Fossés, Nivelet, Thibessart et Mellier. C’est sans doute cette église
unique au centre de ces douze hameaux qui a donné au village qui se construisait à
ses pieds de nom de L église.
Plantée sur un socle rocheux au centre du village, elle est citée dans un
registre de justice de 1390. Son emplacement caractéristique laisse croire qu’on
voulut en faire une église fortifiée. Elle se trouvait primitivement à la
point extrême du promontoire. Mais le site actuel n’a rien conservé des anciens
âges. D’ailleurs, tout est en ruine vers 1629. l’église actuelle fut construite
en 1777 (date au chevet), au cœur de l’ancien cimetière. La tour ne sera bâtie
qu’après 1819.
On peut voir à l’intérieur un autel-sarcophage en chêne de 1787
et deux confessionnaux en chêne de la seconde moitié du XVIIIème siècle.
Dans le porche, trône une dalle funéraire gothique en marbre dédiée au Seigneur
Salmon d’Obange décédé en 1601 et à son épouse.
La maison communale
Au n°108 rue du Chaufdour, la maison communale se dresse à l’emplacement de
l’ancien château du XVIIème siècle. Il se présentait comme un
bâtiment carré, flanqué de deux tours d’angle. On accédait à
la cour intérieure par une porte cochère qui existe toujours. Au dessus de cette ancienne
entrée charretière, s’encastre entre deux oculi, une belle pierre armoriée
du XVIIème siècle. On y retrouve, gravées, les armes des Lanchette, d’Obange,
de la Couret de Sologures. De chaque côté de la porte, se trouve un « regard »
(une meurtière), gravé d’une étoile. Le château fût détruit
en 1858. vers 1900, le docteur Gonze fit construire l’actuelle maison de maître. Et en 1979,
c’est l’Administration Communale qui en devint propriétaire : depuis, l’ensemble
intérieur a été fortement remanié pour permettre l’installation des
services communaux et la tornade de 1982 en a modifié l’aspect extérieur.
La distillerie
A la rue de la Distillerie, en direction de Les Fossés, trônent toujours les
bâtiments de l’ancienne distillerie Wathlet-Roger, construite en 1884 : une
habitation luxueuse, une distillerie, des bureaux et une maison pour les domestiques.
Début 1900, la firme florissante occupait une quinzaine de personnes. La qualité
de ses liqueurs, fabriquées de manière artisanale à base de plantes et de
fruits distillés, lui avait donné une excellente réputation. Elle ferma ses portes en 1970.
La chapelle
A l’entrée du village, vers Rancimont, se dresse la chapelle de l’Espérance,
dédiée à la Vierge. La particularité de cette chapelle est la fresque
d’inspiration naïve, qui tapisse le mur du fond et qui fut réalisé par le
frère Joseph du Bua, professeur d’art à l’Académie et son élève Alain Brahy.
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