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La vallée des moulins de la Géronne
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Volaiville

La vallée des moulins de la Géronne

La Géronne traverse Chêne, un petit village paisible et pittoresque du bassin de la Haute-Sûre. Mieux que personne, l’abbé Enclin (1873-1948) nous l’a décrite dans son livre Florentine, dont nous vous soumettons un extrait :

La Géronne est une curieuse petite rivière, formée des ruisseaux de Juseret, de Maisoncelle et de Béraumont. Elle prend sa source à une demi-heure à l’ouest du Chêne et met environ trois heures pour en faire une, parce qu’elle s’amuse en route. Après avoir coupé en deux le village du Chêne et fait tourner son moulin, elle entre dans un étroit fond de prés. Une demi-heure plus loin, elle rencontre le moulin de Djalifet. A partir de là, elle va lentement, lentement en caracolant. Ce n’est plus courir, c’est se promener. Elle ne reprend son aplomb qu’à l’approche du Grand Moulin de Volaiville. Alors elle rassemble ses forces et s’élance pour le faire tourner. Encore un quart d’heure de promenade, un dernier effort devant le Petit Moulin, un pont à traverser, et c’est fini. Elle perd son nom et mêle ses eaux aux eaux de sa grande sœur la Sûre.

Le terme « Géronne » esst un terme hydronomique gaulois signifiant « limite sacrée ».

Comme la plupart des villages de l’Ardenne d’autrefois, la communauté d’Ebly avait son moulin et même plusieurs après l’Indépendance. Jusqu’aux environs de 1834, le seul moulin desservant nos villages se trouvait à Chêne. Par après, un second moulin fut construit aux « Quatre-Ponts », puis un troisième au « Longpré ». Ce sont des moulins banaux : jusqu’à la révolution française, les gens devaient faire moudre leur blé dans le moulin de leur communauté ou de leur ban.

Le Moulin de Chêne
La première trace dans les archives remonte à 1586 mais le moulin existait déjà depuis longtemps auparavant. A la fin du XVIIIème siècle, une scierie fut adjointe au moulin. Le moulin a arrêté ses activités en 1965.

Le moulin de Quatre-Ponts
C’est en 1834 qu’un moulin et une huilerie sont construits aux « Quatre-Ponts ». La grande roue de bois était collée à l’arrière du bâtiment. L’axe central traversait le mur de la grande pièce du moulin qui donnait accès à l’extérieur et à l’habitation. Sur le pignon, une rampe permettait d’accéder à l’étage, de décharger facilement les sacs de grains et de les basculer dans les trémies. Le système était simple, pratique et ingénieux. Le moulin arrêta ses activités en 1955 et fut détruit quelques années plus tard.

Le moulin de Longpré
Le moulin est construit en 1852 comme moulin à farine, scierie, huilerie et pompe à eau. Cette pompe est mise en jeu par la roue du moulin et sert à porter l’eau à une plus grande hauteur ainsi qu’à irriguer les prairies.

Le moulain de Volaiville
Les caves datent du XVème siècle. Les premières archives datent de 1624. Ce moulin appartenait à l’Ordre de Saint-Hubert. La prise d’eau se fait 2 km en amont. L’arrêt des activités a eu lieu vers 1950.

Le petit moulin de Volaiville
Anciennement appelé le « Vieux moulin » car il est peut-être le plus ancien des cinq moulins. Des personnes réquisitionnées devaient relever le bi (canal d’alimentation).